Manfaat dan Tantangan Sterilisasi Kucing : Upaya Mengendalikan Populasi dan Menjaga Kesehatan
Palembang, bidiksumsel.com – Memelihara hewan kesayangan, terutama kucing, semakin populer di kalangan masyarakat. Selain sebagai teman yang setia, kucing juga memiliki daya tarik tersendiri yang membuat banyak orang tertarik untuk memelihara dan bahkan mengembangkan usaha pengembangbiakan kucing, atau yang dikenal dengan istilah cattery.
Namun, di balik meningkatnya minat terhadap kucing, ada permasalahan yang perlu diperhatikan terkait dengan reproduksi kucing yang sangat cepat dan potensial menyebabkan peningkatan populasi yang tak terkendali. Salah satu solusi yang efektif adalah melalui sterilisasi, sebuah langkah medis yang dapat membawa banyak manfaat bagi kucing maupun pemiliknya.
Dr. drh. Jafrizal, MM, seorang dokter hewan dan Ketua Perhimpunan Dokter Hewan Indonesia (PDHI) Sumatera Selatan, menekankan pentingnya sterilisasi sebagai cara untuk mengendalikan populasi kucing. Dalam keterangannya pada Senin, 21 Oktober 2024, ia menjelaskan bahwa tanpa kontrol reproduksi, populasi kucing dapat meningkat drastis dan menimbulkan berbagai masalah, baik bagi kucing itu sendiri maupun bagi lingkungan sekitarnya.
Kucing adalah hewan yang dikenal memiliki tingkat reproduksi yang sangat tinggi. Dalam setahun, seekor kucing betina dapat melahirkan hingga empat kali, dengan jumlah anak yang berkisar antara tiga hingga enam ekor dalam setiap kelahiran. Dengan reproduksi secepat itu, dalam waktu singkat, populasi kucing dapat membengkak secara eksponensial jika tidak dikendalikan.
“Kucing liar dan kucing tanpa pemilik dapat dengan mudah berkembang biak secara tidak terkendali, yang pada akhirnya menimbulkan berbagai masalah, termasuk penyakit dan konflik sosial dengan manusia,” ujar Dr. Jafrizal. Untuk menghindari hal ini, sterilisasi menjadi solusi yang sangat dianjurkan.
Sterilisasi kucing, baik jantan maupun betina, memiliki banyak manfaat positif yang tidak hanya berdampak pada kesehatan hewan itu sendiri, tetapi juga bagi pemilik dan lingkungan sekitar. Berikut adalah beberapa manfaat utama dari sterilisasi kucing:
1. Mencegah Perkelahian pada Kucing Jantan Selama Masa Birahi Betina
Saat kucing betina mengalami estrus atau masa birahi, biasanya mereka akan menarik perhatian kucing jantan dari jarak jauh. Kucing-kucing jantan ini kemudian berkumpul di sekitar betina dan sering kali terlibat perkelahian untuk memperebutkan pasangan. Perkelahian ini tidak hanya berbahaya karena bisa menyebabkan cedera pada kucing, tetapi juga bisa menularkan penyakit antar kucing, seperti virus leukemia atau FIV (feline immunodeficiency virus). Sterilisasi dapat mencegah perkelahian ini dengan menekan perilaku agresif pada kucing jantan.
2. Mencegah Kelahiran Anak Kucing yang Tidak Diinginkan
Dengan kemampuan reproduksi yang sangat cepat, kucing dapat melahirkan banyak anak dalam waktu singkat. Jika tidak ada kontrol, hal ini dapat menyebabkan ledakan populasi kucing yang tidak diinginkan, terutama pada kucing liar atau kucing tanpa pemilik. Anak-anak kucing yang lahir tanpa perencanaan sering kali tidak terawat, terabaikan, dan menjadi liar, yang pada akhirnya berdampak buruk pada kualitas hidup mereka.
3. Mengurangi Risiko Penyakit Zoonosis
Kucing liar atau kucing tanpa pemilik dapat menjadi vektor penyakit yang menular ke manusia. Beberapa penyakit yang dapat ditularkan dari hewan ke manusia disebut zoonosis. Contoh penyakit zoonosis yang bisa ditularkan dari kucing antara lain toxoplasmosis, leptospirosis, rabies, dan scabies. Dengan mengendalikan populasi kucing melalui sterilisasi, penyebaran penyakit ini dapat diminimalisir, sehingga kesehatan manusia pun ikut terjaga.
4. Mengurangi Risiko Kanker Reproduksi pada Kucing
Salah satu manfaat medis yang signifikan dari sterilisasi adalah penurunan risiko kanker reproduksi. Pada kucing betina, sterilisasi dapat mengurangi risiko kanker mamae (payudara), ovarium, dan uterus. Tindakan ini sangat efektif jika dilakukan sebelum kucing mengalami siklus birahi pertama, yaitu sekitar usia 4 bulan. Sedangkan pada kucing jantan, sterilisasi dapat mengurangi risiko kanker testis dan penyakit lainnya yang berhubungan dengan sistem reproduksi.
5. Mengurangi Biaya Pemeliharaan Kucing
Bagi para pemilik kucing, salah satu keuntungan dari sterilisasi adalah pengurangan biaya pemeliharaan jangka panjang. Kucing yang disterilkan umumnya lebih sehat dan cenderung memiliki perilaku yang lebih tenang, sehingga pemilik tidak perlu sering-sering mengeluarkan biaya untuk perawatan penyakit atau perilaku agresif. Selain itu, biaya untuk merawat anak kucing yang tidak diinginkan juga dapat dihindari.
6. Membuat Kucing Menjadi Hewan Peliharaan yang Lebih Baik
Sterilisasi kucing jantan sering kali mengubah perilaku mereka menjadi lebih tenang dan tidak agresif. Kucing yang disterilkan biasanya lebih jarang terlibat perkelahian, lebih suka tinggal di dalam rumah, dan lebih terfokus pada interaksi dengan pemiliknya. Hal ini membuat mereka menjadi hewan peliharaan yang lebih baik dan menyenangkan.
Meskipun sterilisasi kucing membawa banyak manfaat, ada beberapa dampak negatif yang perlu diperhatikan, terutama bagi para breeder atau pemilik yang berniat mengembangbiakkan kucing. Berikut adalah beberapa tantangan yang mungkin muncul akibat sterilisasi :
1. Hilangnya Potensi Breed dan Genetik
Setelah kucing disterilkan, mereka tidak lagi memiliki kemampuan untuk berkembang biak. Bagi para breeder atau cattery yang berfokus pada pengembangbiakan kucing dengan kualitas genetik tertentu, hal ini tentu menjadi kerugian besar. Kucing yang telah disterilkan tidak bisa diharapkan lagi untuk memberikan keturunan.
2. Risiko Obesitas
Salah satu efek samping dari sterilisasi adalah potensi peningkatan berat badan. Setelah kucing disterilkan, kebutuhan nutrisi mereka berubah karena tubuh mereka tidak lagi memerlukan energi untuk proses reproduksi. Jika pemilik tidak mengatur pola makan kucing dengan benar, kucing yang disterilkan cenderung mengalami obesitas. Oleh karena itu, penting bagi pemilik untuk memberikan diet yang sesuai dan seimbang setelah proses sterilisasi.
Dr. Jafrizal menutup pernyataannya dengan mengajak masyarakat untuk mempertimbangkan sterilisasi sebagai langkah penting dalam menjaga kesejahteraan kucing dan kesehatan manusia. Dengan melakukan sterilisasi, pemilik kucing dapat memastikan bahwa hewan peliharaan mereka hidup lebih sehat dan terhindar dari berbagai masalah kesehatan yang berhubungan dengan reproduksi. Selain itu, langkah ini juga membantu mengurangi populasi kucing liar yang berpotensi menularkan penyakit zoonosis kepada manusia.
“Sterilisasi kucing bukan hanya tentang mengendalikan populasi, tetapi juga tentang meningkatkan kesejahteraan hewan dan kesehatan manusia. Mari kita jaga kucing kesayangan kita dengan cara yang tepat,” pungkasnya. (dkd)
